熱氣騰騰的餃子，闔家團聚的年夜飯……作為中華民族最隆重的傳統佳節，春節歷經千載，傳承延續，雖歲月更迭卻依然保持獨特韻味和無窮魅力。不過，人們關注的重點似乎更多放在了“吃”上。此次，記者請來了著名民俗學家王作楫老先生，聽他講年夜飯的文化。
傳統的中國年很長，從臘月二十八直到二月二“龍抬頭”，才是一個完整的中國年。
●年夜飯
“四平八穩”十二道菜
過年的時候，年夜飯最為講究，一般要準備“四平八穩”十二道菜。這十二道菜在數量上有嚴格規定。不能少一道，也不能加一盤。
之所以對菜的數量有嚴格要求，主要是因為十二道菜有“十二生肖”之稱，中國13億人口56個民族也逃不過“十二個生肖”，所以有家庭成員齊全的寓意。
此外，十二道菜也代表了“十二個月”，寓意著十二個月，月月有吃有喝，豐衣足食。
一般來講，十二道菜的搭配是四個涼菜，八個熱菜。
八個熱菜應該是四葷四素。四道葷菜分別是雞、鴨、魚、肉。雞寓意著金雞報曉、大吉大利；春江水暖鴨先知，所以鴨寓意著報春；魚，指的是年年有余；肉象征著生活富裕。
四道素菜分別是：白菜、芹菜、韭菜和豆腐。“菜”和“財”諧音，白菜，寓意著“發明明白白的財”；芹菜，象征著“勤勞發財”；韭菜當然是指“永久發財”。
豆腐，一方面“腐”和“富”諧音，寓意著生活富裕，另一方面，因為老百姓都特別痛恨腐敗，所以“豆腐”也有“斗腐敗”的意思。
●零嘴兒
零嘴兒“踩祟”花生瓜子不可少
過年要守歲。除了準備年夜飯和餃子之外，小零嘴兒也是必不可少的。而零嘴兒最主要的兩大“必備品”就是花生和瓜子，花生又有長生果之稱，寓意“長生不老”，而瓜子雖然被北京人稱為“窮嗑兒”，但到除夕這一天則意為“嗑窮”，將窮酸嗑出去。
尤其注意的是，吃花生、嗑瓜子的時候不掃地上的皮兒和垃圾，表示“踩祟”，踩碎一切不吉祥，有的時候人們還故意在地上撒上些芝麻，踩在腳下會發出咯吱咯吱的聲音。
此外，過年的時候，還不能隨便掃地和倒垃圾。掃地的時候要由門口往里掃，表示聚財；倒垃圾則叫做扔災。
